[Lufia] Weil Höllenfürsten ewig drohen

[Saphir]

Die Lichter ziehen nach Rusalka weiter,...



... wo Dekar beim Prinzen steht und den Sieg erahnt.



Der Prinz kommentiert, dass Duras Daos besiegt haben müsse, und Dekar stimmt zu.



Natürlich wäre er selbst der stärkste. Der Prinz fragt, ob Duras sie hier besuchen kommen werde, und Dekar nickt.



Der Prinz erklärt, es kaum erwarten zu können.

[Saphir]

Die Todesinsel nimmt derweil Kurs aufs Meer,...



... was im Labor nicht unentdeckt bleibt.



Der Mitarbeiter erklärt, dass sie im Westland nahe einer Stadt namens Alsa abstürzen würde. (Im Spiel erschien bislang nur die Stadt Alea, die von der Beschreibung her passen würde. Allerdings liegt sie exakt entgegengesetzt des von der Insel eingeschlagenen Kurses.)



Lexis möchte dorthin aufbrechen, Mirko hält ihn zurück. Es gäbe ein anderes Ziel.



Der Assistent erklärt, dass das Schiff bereitstünde. Lexis kommentiert.



So wechselt die Szene.

[Saphir]

Die Lichter ziehen nach Taia weiter,...



... wo Tia ins Leere blickt,...



... bis ihre Laden-Vertretung nach ihr sehen kommt.



Sie meint erst, dass nichts los wäre, und gibt dann zu, dass sie weint.



Sie wüsste selbst nicht, warum sie so traurig wäre und die Tränen nicht mehr zurückhalten könne. Ihre Freundin meint, es wäre jedenfalls in Ordnung.



Morgen sähe alles sicher besser aus.



Tia meint zaghaft, dass sie sicher recht habe. Dann wechselt die Szene.

[Saphir]

Die Lichter ziehen nach Pandoria weiter,...



... wo das Kind nach seiner Mutter schreit.



Die Tante weilt bei ihm und erklärt, dass seine Eltern die Welt gerettet hätten - und sicher bald wiederkämen.



Er sagt "Mama", sie fragt, ob er lächelt,...



... und wiederholt das Versprechen.



Die Lichtkugeln verweilen über Pandoria, kreisend und segnend,...



... ehe sie sich in den Himmel erheben.



Das war's.

[Saphir]

Das war Lufia, das Werk...



* eines scenario composers.
* eines main programmers.
* eines battle programmers.
* eines camp programmers.
* eines XL ION engeneers.
* eines c*sino programmers.
* eines music composers.
* eines monster designers.
* eines dungeon designers.
* eines character designers.
* eines city designers.
* eines map constructors.
... und einer Menge weiterer Leute in kleineren Rollen.

Für die Übersetzung wird nur die "Club Nintendo Redation" benannt.



Wie dem auch sei, das war's,...



... oder?

[Saphir]

Im Dunkeln kann man vernehmen,...



... wie jemand ein Gespräch sucht.



Die zweite Person antwortet.



Die erste Person meint, dies sei ein schöner Name und fragt sie nach ihren Eltern, doch sie schweigt nur. Bei der Frage nach ihrem Wohnort wechselt sie das Thema.



Sie möchte draußen spielen, fangen,...



... und er lässt sich darauf ein.



Mit ihrem Lachen...



... fällt der Vorhang.



Tja, wie ich schrieb, handelte es sich bei dem in Deutschland nur als Lufia bekanntem Spiel in Wahrheit um den zweiten Teil der Serie - und um ein Prequel. Im vorherigen Teil schlüpft der Spieler in die Rolle des jungen Jeros, der das Mädchen Lufia trifft und mit ihr zusammen dunkle Zeiten erlebt.

[Saphir]

Es folgt noch einen Statistik,...



... die ich...



... ein anderes Mal kommentiere.



Ich möchte im Verlauf der nächsten Tage noch ein paar Nachworte schreiben. Bis dahin bedanke ich mich schon einmal dafür, dass ihr diese Reise mit mit antratet.

[Saphir]

So endete mein 100%-Run, doch wenn ich meine verblassenden Erinnerungen von vor ungefähr zwei Jahrzehnten richtig folge, dann unterschied er sich ein ganzes Stück von dem normalen. Ohne die Sonderschichten für den Sieg über Gades, ohne mehr als symbolischem Besuch der Ahnenhöhle und bei nur einer Dracheneiersammelei sollte man die letzten Level etwa auf Stufe 70 bis 80 betreten, und dann existiert auch das Endgame-Gameplay, wie es hier nur in der Ahnenhöhle durchschimmerte, mit häufigem Heilen und oft verfügbaren Zornattacken, um sich gegen zähe Gegner durchzusetzen. Hier verlor das Spiel indes nach der Ahnenhöhle seine Spannung, da fast nur noch Instakill-Attacken gefährlich wurden können.

Blicke ich derweil als jemand auf das Spiel zurück, der in den letzten Jahren einige Indie-RPG-Maker-Spiele spielte, würde ich sagen, dass Lufia als Spiel durchaus passabel alterte. Mir gefielen besonders die Rätsel in den Dungeons, auch in Zusammenspiel mit dem "Zelda-Gürtel". Das Attributs- und Ausrüstungssystem ist immer noch "üblich", wobei dies mit dem Umstand einhergeht, dass neue Ausrüstungsgegenstände oft einfach nur objektiv besser sind als ihre Vorgänger und damit der taktische Spielraum gering bleibt. Die Kapselmonster halte ich derweil für an sich passable, wenn auch nicht sonderlich gut umgesetzte Idee, da ich eine Menge Zeit nur damit verbrachte, zwischen verschiedenen Städten herumzuteleportieren, um denen das genau jetzt gewünschte Ausrüstungsstück zu erwerben. Auch sorgt ihre jeweils individuelle Stufe dafür, dass man sich besser für einen Favoriten entscheidet, wobei zwischen den einzelnen Monstern jenseits von "sechs Kämpfer, ein Heiler" auch keine allzu großen Unterschiede bestehen.
Das Alter des Spiels lässt sich derweil in der Monsterverteilung spüren, die in heutigen Titeln wohl nicht mehr so vollkommen zufällig ausfallen würde; auch bei den Gegenständen wurde Potenzial verschenkt (im Sinne von: "Es gibt symbolische Sets, die sich mit gewissen Orten verknüpfen lassen"). Bei den Orten empfinde ich ambivalenter: Es war erfrischend zu erleben, dass bei NPC und deren Häusern (mit einer Ausnahme) auf sammelbare Schätze verzichtet wurde, wodurch sich die Heldengruppe einmal nicht wie eine Kleptomanenbande anfühlte und der Umgang mit den Bewohnern etwas Freiwilliges bekam. Auf der anderen Seite sorgte deren Gesprächsfokus auf die aktuelle Handlung, mit denen sie rein technisch gesehen das fehlende Questlog ersetzten, für charakterlich flache Orte, die sich trotz architektonischer Unterschiede, aber mit denselben Archetypen bevölkert, mehr wie Autobahnraststätten anfühlten: ein Stop zum Einkaufen, einen zum Heilen, einen zum Speichern, und dann noch ein wenig Restgelände.

Eine Schwäche teilt derweil Lufia mit vielen heutigen RPG-Maker-Spielen, nämlich dass sich die Kampfanimationen abnutzen und sich dadurch das Spiel langsam anfühlte. Meine Lufia-Erfahrung seit der Ahnenhöhle bestand entsprechend daraus, das Spiel per Emulator auf zweieinhalbfache Geschwindigkeit zu schalten, es stummzuschalten und nebenher noch etwas Anderes laufen zu haben, sei es einen Stream, ein Video oder Musik. Für die Abschlusssession nutzte ich etwa eine Playlist von Astrophysics, die auf ihre Weise ganz vorzüglich passte.
Diese Schnellschalterei sorgt auch dafür, dass die Spielzeitangaben mit Vorsicht zu genießen sind und wahrscheinlich etwa die doppelte Zeit angeben. Trotzdem wären aber auch 75 Spielstunden eine Meeeeenge Lufia.

So bleibt mir nur noch, über die Story zu sprechen. Um sie soll es in den nächsten Beiträgen gehen.

[Saphir]

Ehe ich mich dem Inhalt des Spiels zuwende, möchte ich noch einmal die Handlung rekapitulieren - und mich dabei genau wie die Lösung an den Städten orientieren. Diese Karte stammt von der RPG-Oase; die Geschichte beginnt dabei im Südwesten und verläuft im Uhrzeigersinn um die Welt.



Im Vorspann erklärt Arek der Höllenfürstin Erim, dass das Lufiaschwert erwacht sei, woraufhin diese aufbricht und in Form einer Energiekugel um die Welt reist. Schnappschüsse präsentieren die zukünftigen Mitglieder der Heldengruppe in mehr oder weniger unbefriedigenden Alltagssituationen.
Duras wirkt in Taia als Monsterjäger und sieht sich dabei den Avancen seiner Freundin, der Händlerin Tia, ausgesetzt, auf die er nicht eingehen möchte, sie aber auch nicht explizit zurückweist. Als er von Boten erfährt, dass der Höhlenweg nach Tarika von Monstern überrannt wurde, nimmt er es auf sich, diesen wieder zu befreien. Dabei sucht ihn Erim in Gestalt der Seherin Iris auf, die ihn warnt, dass eine dunkle Zeit anbreche. Er habe allerdings die Kraft, um gegen das Böse zu kämpfen, und sei dazu auserwählt, durch die Welt zu reisen und ähnlich starke Kämpfer um sich zu scharen.
Duras reist in das von Erdbeben heimgesuchte Tarika und besiegt den dafür verantwortlichen Fisch. Anschließend erfährt er, dass ihm Tia nachreiste, rettet sie und erzählt ihr von seiner Mission, woraufhin sie sich ihm anschließt.
Sie reisen weiter und erleben in Lunaria, wie eine Diebesbande die Königskrone entwendet. Sie gewinnen diese ebenso zurück wie den von einem Kind verlorenen Schlüssel zur nächsten Region.
In Tanbel trifft das Duo auf Guy und dessen Schwester, ehe diese Schwester von Monstern entführt wird und sich Guy der Gruppe anschließt. Bei der Rettung geraten sie in eine Falle und werden von Iris gerettet.
In Clamento rettet das Trio einen Glashandwerker und lässt diesem über einen Trick ein Vermögen zukommen, wodurch er sein Geschäft vor dem Ruin retten kann.
in Pandoria trifft die Gruppe auf die Gardehauptfrau Selan, die sich ihr nur widerwillig für eine Mission anschließt. Nachdem sie auf Geheiß des Königs das Dekoschwert aus einem Tempel sicherten und dabei erfolgreich zusammenarbeiteten, lässt sie dieser gemeinsam die Zerstörung der Stadt Gordovan untersuchen. In dessen Nähe treffen sie auf den Höllenfürsten Gades, der die Gruppe überwindet. Sie werden jedoch von Iris gerettet.
Zurück in Pandoria bekräftigt der König die Mission. Guy wird allerdings in die Heimat zurückgerufen.
In Minias hilft die Gruppe einen Brückenbauer dabei, eine Brücke zu reparieren.
In Rusalka trifft das Trio auf den Krieger Dekar. Nach einer Rettungsaktion des Prinzen erfahren sie, dass Gades inzwischen dem dortigen König seine Pläne enthüllte. Duras schickt Selan und Tia nach Pandoria, um die Stadt zu warnen und diese aus der Schusslinie zu bringen, und sucht zusammen mit Dekar und dem zurückgekehrten Guy den Kampf gegen Gades. Diesen können sie überwinden, doch muss Duras allein die Todesmaschine deaktivieren, was ihm mit letzter Kraft gelingt. Iris erscheint, teleportiert ihn in Sicherheit und rettet ihm so das Leben.
In Pandoria heiraten Duras und Selan, während Tia ihn endlich aufgibt und fortzieht. Im Verlauf des einjährigen Zeitsprungs bekommen sie einen Sohn namens Jeros.
Die Handlung setzt erneut in Pandoria ein, als ein Schurke das Kind entführt, um mittels einer Falle die gesamte Blutlinie auszulöschen. Iris rettet das Kind und erklärt anschließend, dass ihr Eingreifen das Schicksal veränderte und die Zukunft nun auch ihr unbekannt wäre. Duras und Selan beschließen, sich erneut dem Bösen zum Kampf zu stellen, lassen ihr Kind bei Selans Tante zurück und ziehen weiter, woraufhin sich Guy und Dekar wieder anschließen.
In Alea beschaffen sie einem Schiffsbauer das Holz für ein neues Schiff.
In Narcysus retten sie den entführten weiblichen Teil der Einwohnerschaft.
Nahe von Kurambi folgen sie dem bösen Licht in einem Tempel, wo sie auf Iris treffen, die erklärt, entführt worden zu sein. Als dieser Abstecher in einem Hinterhalt endet, müssen sie Dekar zurücklassen.
Nahe von Kythos findet die Gruppe das Labor des Erfinders Lexis, der sie - in Zusammenarbeit mit dem Schiffsbauer - mit einem neuen Schiff ausstatten möchte. Während der Wartezeit machen sie einer erschöpften Blumenverkäuferin eine Freude, indem sie ihr eine seltene Blume von einem Berg holen.
In Danubia treffen sie einen fremden Prinzen, der der Stadt ein Juwel schenken möchte, um den Frieden zu sichern. Nachdem dieser gestohlen wird, erzeugen sie erst mithilfe des Glashandwerkers ein Imitat und gewinnen dann das echte zurück.
In Arturia hilft die Gruppe einem Leibwächter dabei, um eine Prinzessin zu werben. Dabei treffen sie auf den Höllenfürsten Amon, der sie mit seiner Kraft überwindet und Untaten ankündigt.
Die Bedeutung seiner Worte erfahren sie in der Stadt Argurio, die völlig vernichtet wurde. Sie treffen innerhalb der Ruinen auf eine schockierte Iris, die zurück zur Aufgabe rät und dann von der Legende einer Waffe gegen die Höllenfürsten berichtet, dem Lufiaschwert. Gemeinsam mit ihr bestatten sie die Toten.
In Portoravia treffen sie auf Lexis' Kollegen Mirko, der bei dem Bau des Schiffs weiterhelfen möchte, ehe ein Elfenmädchen deren Pläne stiehlt. Sie folgen dem Mädchen, retten es aus der Not und lernen dabei die Elfenkriegerin Artea kennen. Lexis verlässt die Gruppe, um die Behauptungen des Mädchens zu überprüfen, wonach das Labor die Umwelt verpeste.
Im Elfendorf erfährt die Gruppe, dass der Höllenfürst Amon die Hohepriesterin entführte, um Zugriff zur Macht des Tempels zu erlangen. Die Gruppe eilt zu Hilfe, wird jedoch überwunden und kann nur durch das Opfer der Priesterin den Höllenfürsten vertreiben. Artea schließt sich der Gruppe an.
Die Gruppe verfolgt das Licht bis in einen Tempel nahe Baleara, vertreibt dort einen Geist und trifft Iris im Dorf. Sie fordert Duras und Selan dazu auf, ihre Gefühle füreinander vor dem Spiegel der Wahrheit zu prüfen.
Dieser Spiegel befindet sich in einem Turm nahe Durinea. Dort treffen sie Iris wieder, entscheiden jedoch, auf die Prüfung zu verzichten.
In Chadda nimmt sich die Gruppe der Bedrohung dieser Stadt durch einen nahegelegenen Vulkan voller Drachen an und erhält dafür Zugang zur Nixenstadt.
In der Nixenstadt hilft die Gruppe der Königin bei der Suche nach der Prinzessin und beim Kampf gegen böse Mächte. Sie findet das Lufiaschwert und trifft dabei auf den Höllenfürsten Daos, der die Gruppe auslacht, als das Schwert Duras zurückweist.
Er teleportiert sie nach Chadda - und lässt sie miterleben, wie die fliegende Insel der Höllenfürsten die Stadt auslöscht.
In Portovaria erzählt Lexis der Gruppe, dass ihm für die Aufwertung ihres Schiffs zum Luftschiff noch ein passender Motor fehlt. Sie unternehmen deswegen einen Überfall auf das Königreich Taru, um sich einen solchen zu sichern.
Die Gruppe reist nach Kirvan, um sich dort legendäre Ausrüstungsgegenstände zu sichern. Als sie dabei auf Daos trifft und dieser sie zu überwinden droht, bekennt sich das Lufiaschwert doch zu Duras und hilft dabei, diesen zu vertreiben.
Mit ihrem fliegenden Schiff gelangt die Gruppe auf die Todesinsel und überwindet nacheinander die vier Höllenfürsten, ehe beim entscheidenden Kampf Selan ums Leben kommt. Duras schickt Artea und Guy fort, ehe er sich - unter Beratung der geisterhaften Iris - der Gefahr durch die abstürzende Insel zuwendet und sie unter Aufgabe seines Lebens im Meer versinken lässt.
Im Abspann verwandeln sich Selan und Duras in zwei Lichtkugeln, die gemeinsam die Welt bereisen, wobei Schnappschüsse die übrigen Gruppenmitglieder thematisieren, deren Alltagsleben für den Moment etwas besser ausfiel.

[Saphir]

Beim Blick auf das Innenleben der Geschichte springt mir ins Auge, um welch leere Figuren es sich bei den Höllenfürsten (bei ausgeklammerter Iris) handelt. Sie stammen von außerhalb der Welt, befolgen allein ihre Befehle und verzichten auf sämtliche persönliche Ambitionen oder Gruppendynamiken. So beschränken sie sich auf schädliche Taten, und es würde sich wenig ändern, wenn man die von ihnen ausgehende Bedrohung durch eine Naturkatastrophe ersetzen würde.
(Ich würde vermuten, dass die Höllenfürsten den vier apokalyptischen Reitern nachempfunden wurden, bei denen es sich ja schon in der Bibel um Monster aus der Dose handelte. Dies würde auch ihre Zahl erklären, die auf mich sonst sonderbar hoch wirkt, da die drei Männer unter ihnen sich in Persönlichkeit und Funktion nur minimal voneinander unterscheiden und auch kein Beziehungsnetz zwischen ihnen besteht.)

Bei dem Protagonisten sieht es kaum besser aus: Es handelt sich bei Duras um einen Auserwählten, der zur Hälfte den Anweisungen der Prophezeiung folgt und zur Hälfte die Schäden aus den Handlungen der Antagonisten zu verhindern versucht. So reist er durch das Land, einem Stern folgend, und nimmt sich nur Dingen an, die ihm dabei unvermittelt vor die Füße fallen. Er beginnt die Geschichte als von Tias Avancen Bedrängter, lässt sich dann leicht von Iris für eine Gruppensammelreise gewinnen und nimmt daraufhin Tia in die Gruppe auf - ohne dass er den darunterliegenden Konflikt in irgendeiner Form zur Sprache bringt; er gibt ihr keinen Korb und versucht sie auch nicht, in seine Welt einzuführen, sondern überlässt es allein ihr, irgendwann festzustellen, dass sie ihre Zeit mit ihm verschwendet. Auf den Gedanken, dass ihm bloß die richtige Partnerin im Leben fehlt, kommt er bezeichnenderweise erst, als ihm die Reise Selan vor die Schwelle spült.

So handelt das Spiel vor dem Hintergrund schwacher Prota- und Antagonisten emotional von "drei Frauen, ein Mann": Eine Schulfreundin muss sich der Erkenntnis stellen, dass ihr Pausenhofschwarm zu Schultagen doch nicht mehr mit ihr zusammenkommen wird, dieser Pausenhofschwarm findet derweil auf Arbeit seine Restlebenspartnerin und dessen Chefin beißt sich beim unausgesprochenen Versuch die Zähne aus, wenigstens noch eine Affäre mit ihm zu bekommen. Dies wird etwa deutlich, wenn das Spiel nach der Hochzeit für eine Zeit auf emotionale Sparflamme schaltet: Dekar scheint einen Heldentod zu sterben - und niemand interessiert es. Lexis erscheint und verlässt die Gruppe unkommentiert. Artea verliert ihre Freundin oder Partnerin und sieht deren Tochter zur Waisen werden, ohne dass dies einen Nachhall erzeugt... doch kaum scheint Iris ein zu unschickliches Interesse an Duras zu entwickeln, werden wieder die Klauen ausgefahren, und das Erlebte besitzt Bedeutung.

Natürlich behandelt das Spiel ein Thema, doch bei den vielen Schwächen fällt die Bearbeitung eher flach aus: Für Lufia ist Familie etwas Gutes. Eltern setzen sich für ihre Kinder ein. Dass Duras und Selan angesichts der Bedrohung für die Welt und ihr Kind in den Kampf ziehen und dafür ihr Leben opfern, ist etwas Gutes, zumal sie aus dem Himmel bei ihm bleiben und es segnen. Die einzige ideologische Trennlinie bestand zwischen Tia und Selan: Tia konnte die Kämpferseite in Duras anders als Selan nicht dauerhaft akzeptieren, weshalb Selan statt Tia zur perfekten Partnerin wurde. Das Ende würgt dieser noch einen rein: Obgleich sich Duras seit über einem Jahr aus ihrem Leben verabschiedete und sich auch nicht als sonderlich guter Freund erwies, rührt sie die Präsenz von dessen Geist zu Tränen - und enthüllt damit, dass sie immer noch daran arbeitet, ihn hinter sich zu lassen.

Es erscheint mir außerdem bemerkenswert, dass - vielleicht als Abgrenzung zum kindlicheren ersten Teil - das Alter der Heldengruppenangehörigen ungenannt bleibt. Es lässt sich nur feststellen, dass die meisten von ihnen im Berufsleben ankamen, während sich ihr Beziehungsstatus noch im Fluss befindet. Es handelt sich um einen Monsterjäger, eine Ladenbesitzerin, einen Krieger/Hotelbetreiber, eine Frau Hauptmann, ein Leibwächter, ein Erfinder... und Artea. Überhaupt bringt das Spiel jenen Berufstätigen und Facharbeitern eine Menge Sympathie entgegen, es lässt sie Helden sich für sie einsetzen (wie für den Glashandwerker, den Brückenbauer, den Schiffsbauer oder die Blumenverkäuferin), während sich die Adeligen und Reichen oft in einer ambivalenteren Position wiederfinden. (Die Blumenverkäuferin erscheint mir hinsichtlich eines anderen Punkts bemerkenswert: Auf den ersten Blick wirkt sie vielleicht wie ein 'Mädchen mit den Schwefelhölzern', die für ein kärgliches Auskommen für sich und ihre Geschwister bis zur Erschöpfung arbeitet, doch tatsächlich erweist sie sich als Gärtnerin mit eigenem kleinen Häuschen, die mit der neuen Ware ihr Geschäft ausbauen möchte.)

Mit seinem Abspann und seinem Fokus auf die Kernfamilie und Heldengruppe enthüllt das Spiel derweil eine rücksichtslose Seite: Während Duras und Selan in Lichtkugelform über die Erde fliegen, enthüllt ihr Blick eben nicht das Schicksal all der anderen Menschen, die durch die Ereignisse und ihre Reise in der einen oder anderen Form beeinflusst wurden. Stattdessen beschränkt er sich auf die Gefährten, deren Lage im Vergleich zu den Vorspannepisoden eine momentane, kleine Verbesserung erfuhr: Guys Verhältnis zu seiner Freundin ist etwas gelöster, Dekar genießt etwas mehr Wertschätzung von seinem Prinzen, Lexis wirkt nun inmitten von ihn respektierenden Kollegen statt ungehaltenen Stadtbewohnern und Artea nimmt das Mädchen mit zur Feier (dass es seine Mutter verlor, ist vergessen). Weil die Höllenfürsten von außerhalb der Welt kamen, war dort nie etwas im Argen, weshalb die Überwindung der Bedrohung zu keiner Veränderung führt - ein durch und durch konservatives Spiel.